Potential Risks To Native Species And Human Health From The Wildlife Trade
Main Category: Infectious Diseases / Bacteria / VirusesAlso Included In: Public health; Biology / Biochemistry; Water - Air Quality / Agriculture
Article Date: 04 May 2009 - 1:00 PDTWildlife imports into the United States are fragmented and insufficiently coordinated, failing to accurately list more than four in five species entering the country. So reports a team of scientists from the Wildlife Trust, Brown University, Pacific Lutheran University, the Centers for Disease Control and Prevention, and the Global Invasive Species Programme. A paper on their findings is published in this week's issue of the journal Science. The poorly regulated U.S. wildlife trade can lead to devastating effects on ecosystems, native species, food supply chains and human health. "As our world, in many senses, grows smaller and smaller with the ease of international travel, the network of connections has increased, facilitating the spread of diseases," said Rita Teutonico, senior advisor for integrative activities in the National Science Foundation's (NSF) Directorate for Social, Behavioral & Economic Sciences (SBE). SBE co-funded this research through the agency's Human and Social Dynamics (HSD) priority area. HSD was supported by all NSF Directorates, and by NSF's Office of International Science and Engineering and Office of Polar Programs. "These scientists report a pattern of trade in wildlife that includes a very large number of animals, coupled with a poor understanding of what species are traded," said James Collins, NSF Assistant Director for Biological Sciences. "The findings highlight the need for further research because of the unknown effects these animals and their pathogens can have on native organisms." A global trade in wildlife generates hundreds of billions of dollars each year. The researchers report that during a six-year period from 2000 through 2006, the U.S. imported more than 1.5 billion live animals. "That's more than 200 million animals a year--unexpectedly high," said scientist Peter Daszak, president of the Wildlife Trust, who co-led the research. The animals collected were from wild populations in more than 190 countries around the world, and were intended for commercial sale in the U.S.--primarily in the pet trade. "This incredible number of imports is equivalent to every single person in the U.S. owning at least five pets," said biologist Katherine Smith of Brown University, co-leader of the study. More than 86 percent of shipments contained animals that were not classified to the level of species, making it impossible to assess the full diversity of animals imported, or calculate the risk of non-native species introductions or disease transmission. "Shipments are coming in labeled 'live vertebrate' or 'fish,'" said Daszak. "If we don't know what animals are in there, how do we know which are going to become invasive species or carry diseases that could affect livestock, wildlife--or ourselves?" The wildlife trade has previously led to disease introductions such as the 2003 monkeypox outbreak following the import of infected African rodents for the pet trade. "The threat to public health is real, as the majority of emerging diseases come from wildlife," said Smith. "Most of these imported animals originate in Southeast Asia--a hotspot for emerging diseases." The research team calls for direct measures to decrease the risk of such "pathogen pollution" and proposes guidelines to protect human, animal, and ecosystem health. Recommendations:
Stricter record keeping should be required to inform risk analysis on animal imports.
Third-party surveillance and testing should be established for both known and unknown pathogens at the exportation points in foreign countries.
Greater public education is needed to educate individuals, importers, veterinarians and pet industry advocates about the dangers of diseases that emerge from wildlife and that can make their way to domesticated animals and humans.
"We need to look at all the factors that impact ecosystems--the whole picture," said Daszak. "The global wildlife trade is promoting a process that will impact our health and the health of the planet." Source: Cheryl Dybas National Science Foundation
Un comunicado de ProMED-mailhttp://www.promedmail.orgProMED-mail es un programa de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosashttp://www.isid.org Fecha: 06 de junio, 2009Fuente: Medical News Today [Editado por J. Torres y J. González. Traducido por J. González].Las importaciones de especies de vida salvaje hacia los Estados Unidos están fragmentadas e insuficientemente coordinadas; y no se puede determinar o identificar con exactitud a la gran mayoría de especies que ingresan al país.Tal es la conclusión de un reporte recientemente publicado en la revista Science por un equipo de científicos del Patronato para la Vida Silvestre (Wildlife Trust), la Universidad Brown (Brown University), la Universidad Luterana del Pacífico (Lacific Lutheran University), los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades(CDC, Centers for Disease Control and Prevention) y el Programa Global de Especies Invasivas (Global Invasive Species Programme).El pobremente regulado comercio de vida silvestre en los Estados Unidos puede llevar a efectos devastadores sobre los ecosistemas, en las especies nativas, en las cadenas de suministros de alimentos y en la salud de los seres humanos."Conforme nuestro mundo, en muchos sentidos, se hace cada vez más pequeño con las facilidades para hacer viajes internacionales, la red de conexiones ha aumentado notablemente, facilitando la diseminación de diversas enfermedades," declaró la Srta. Rita Teutonico, asesora principal de actividades de integración en el Directorio de Ciencias Sociales, del Comportamiento y Económicas (SBE, Social, Behavioral & Economic Sciences) en la Fundación Nacional de Ciencias (NSF, National Science Foundation).El área de SBE financió esta investigación a través del área prioritaria de Dinámica Humana y Social (HSD, Human and Social Dynamics). El trabajo de ésta fue apoyado por todos los Directorios de la NSF, así como por la Oficina de Ciencia e Ingeniería Internacional (Office of International Science and Engineering) y la Oficina deProgramas Polares (Office of Polar Programs) en la NSF.El equipo de científicos reportó un patrón de comercio de especies silvestres que incluye un gran número de animales, conjuntamente con un pobre entendimiento de qué especies son sujetas a comercio, "manifestó el Sr. James Collins, Director Asistente de Ciencias Biológicas en la NSF. "Los hallazgos subrayan la necesidad de hacer más investigaciones debido a los efectos desconocidos que puedan tener estos animales y sus patógenos en los organismos nativos."El comercio global de animales silvestres genera cientos de miles de millones de dólares cada año. Los investigadores reportan que durante un período de 6 años, entre el 2000 y el 2006, los Estados Unidos importaron más de 1500 millones de animales vivos."Ello significa más de 200 millones de animales por año - una cifra extraordinariamente elevada," señaló el científico Peter Daszak, presidente del Patronato para la Vida Silvestre, quien fue uno de los líderes de la investigación.Los animales recolectados provinieron de poblaciones silvestres de más de 190 países de todo el mundo; y el propósito de su importación fue ser vendidos en los EE.UU. - primariamente en el comercio de mascotas."Este increíble número de importaciones equivale a que cada persona en los Estados Unidos tenga por lo menos cinco mascotas," indicó la Bióloga Katherine Smith de la Universidad Brown, co-líder del estudio.Más de un 86 por ciento de los embarques contenían animales que no fueron clasificados a nivel de especies, haciendo imposible que se evalúe toda la diversidad de animales importados, o calcular el riesgo de introducción de especies no nativas o la transmisión de enfermedades."Los embarques llegan marcados con rótulos que dicen 'vertebrados vivos' o 'peces'," manifestó el Sr. Daszak. "Si no sabemos qué animales están ingresando, entonces ¿cómo saber si se convertirán en especies invasivas o si transportan enfermedades que pudieran afectar a los animales de granjas, a la vida silvestre - o a nosotros mismos?"El comercio de vida silvestre ha llevado en el pasado reciente a la introducción de enfermedades, tales como el brote de viruela de los simios (monkeypox) en el año 2003 después de la importación de roedores africanos para ser comercializados como mascotas."La amenaza para la salud pública es real, ya que la mayoría de las enfermedades emergentes provienen de la vida silvestre," señaló la Srta. Smith. "La mayoría de estos animales importados se origina en el Sudeste de Asia - una zona focal de enfermedades emergentes."El equipo de investigadores sugiere medidas directas para disminuir el riesgo de tal "polución de patógenos"; y propone lineamientos para proteger la salud de los seres humanos, de los animales y al ecosistema en general.Recomendaciones:- Deberá requerirse tener registros estrictos para reportar el riesgo potencial con las importaciones de animales.- Deberá establecerse un servicio de vigilancia y pruebas a cargo de terceros, en busca de patógenos conocidos y desconocidos en los puntos de exportación en los países proveedores de fauna silvestre.- Se requiere una mayor educación del público a fin de instruir a los individuos, a los importadores, a los veterinarios y a los que trabajan en la industria de mascotas, acerca de los peligros que representan las enfermedades provenientes de la fauna silvestre y que puedan transmitirse hacia los animales domésticos y a los sereshumanos."Necesitamos observar todos los factores que impactan en los ecosistemas - necesitamos ver el paisaje en su integridad," señaló el Sr. Daszak. "El comercio global de fauna silvestre está promoviendo un proceso que impactará en nuestra salud, así como en la salud del planeta."Comunicado por: Jaime R. Torres [torresjaime@cantv.net] -- ProMED-ESP
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